Wasser ist eine Voraussetzung für Leben, wie wir es kennen. Forscher haben nun um den Exoplaneten HAT-P-11b Wasserdampf in der Atmosphäre gesehen. Ein Dampfbad kommt jedoch eher nicht infrage.
Der Exoplanet mit der Katalognummer HAT-P-11b ist 124 Lichtjahre von der Erde entfernt und etwa so groß wie der Neptun. Außerdem ist er der bislang kleinste außerhalb unseres Sonnensystems, bei dem ein Nachweis von Wasser gelungen ist. Die Arbeit sei ein wichtiger Meilenstein für die Suche nach Wasser auf erdgroßen Planeten und stütze die gegenwärtige Theorie der Planetenentstehung, schreiben die Forscher um Jonathan Fraine von der Universität von Maryland in College Park (USA) im britischen Fachjournal "Nature".
Wasser ist eine Voraussetzung für Leben, wie wir es kennen. Unter anderem deshalb suchen Astronomen nach Spuren von Wasser auf Planeten anderer Sterne, sogenannten extrasolaren oder Exoplaneten. Dazu nutzen sie die Tatsache, dass manche Planeten von der Erde aus gesehen regelmäßig vor ihrem Stern vorbeiwandern, der dabei die Planetenatmosphäre durchleuchtet. Je nach ihrer chemischen Zusammensetzung schluckt die Planetenatmosphäre unterschiedlich viel Licht bei verschiedenen Wellenlängen... Den ganzen Artikel auf "Die Welt" lesen...